Shawn Long, el interno ex Delaware 87ers, se aseguró un lugar en la NBA hasta el final de la temporada regular al firmar un vínculo multi-anual con la franquicia de la ciudad del amor fraternal.
El ala-pivot de 24 años y 2.06 metros había firmado contrato por diez días casi en simultáneo con Justin Harper, otro interno proveniente de la Liga de Desarrollo, pero con pocos y productivos minutos, sumado a sus antecedentes inmediatos, le alcanzó para ganarse un lugar en los Sixers para lo que resta en la campaña 2016-17. Los términos del contrato se desconocen pero pero podemos confimar que será por tres años, el primero garantizado por el resto de este año y los próximos dos no, siempre bajo una suma no muy onerosa.
Long había realizado la pretemporada con los Philadelphia 76ers pero no pudo ganarse un lugar en primer equipo. En la D-League la rompió toda con los Sevens al punto tal que cuando dio el salto a la NBA promediaba una doble decena con más de 20 puntos y 11 rebotes en media hora de juego por partido. Con la franquicia afiliada a los Sixers disputó 39 partidos. La buena temporada en la D-League, sumada a la floja prestación de Harper y un buen aporte con cinco puntos y tres rebotes de promedió en cuatro partidos hicieron que Long se gane un lugar en el equipo.
Los Sixers necesitaban un hombre alto: el trade deadline había dejado al equipo sin Nerlens Noel ni Ersan Ilyasova, el único que llegó, Tiago Splitter, está lesionado, y encima tiempo después se confirmó la baja de Embiid por el resto de la temporada. Long llega a un equipo carente de internos y tiene por delante una gran oportunidad para demostrar que está apto para jugar en la NBA, sea en los Sixers o en otra franquicia a partir de la campaña entrante. Minutos no le van a faltar y condiciones tiene, todo dependerá de su capacidad para exhibir su temple.
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