Sin Joel Embiid pero con un gran trabajo colectivo del equipo, los Sixers superaron como local a los Washington Wizards por 109 a 102. Okafor fue el máximo anotador y Saric consiguió una doble decena.
El rendimiento del equipo no justificaba una sola victoria en diez presentaciones, la verdad es que los dirigidos por Brett Brown habían demostrado competitividad ante candidatos a la post-temporada pero sin lograr el éxito al final del día. Anoche los Sixers dieron una muestra de su mejora basquetbolística y una cuota de madurez y personalidad para imponerse a los Wizards justificada, en gran parte, por la altísima efectividad en el tiro que tuvo el equipo con más de un 54% y las 30 asistencias que repartió con Chacho como bandera que se despachó con 12.
Con un quinteto inicial conformado por Rodríguez, Henderson, Covington, Ilyasova y Okafor, los 76ers tuvieron un gran arranque: con Chacho anotando temprano y Ersan produciendo desde el perímetro y en la zona pintada con el doble después de un rebote ofensivo. El gran quiebre se produjo cuando ingresó Saric, Holmes y Okafor se cargaron con dos faltas rápidas y el croata fue interno junto al turco. Dario, Ilyasova y Thompson metieron triples y los Sixers encadenaron un 13-0 letal. Al final del primer cuarto lideraban 29 a 15.
El comienzo del segundo parcial fue el momento de Okafor. El pivot que no venía rindiendo al nivel esperado fue protagonista en los primeros minutos del segundo cuarto anotando y sacando faltas, sumando desde la línea de libres y creando problemas a Gortat. Henderson sumó dos doble y la falta seguidos con asistencia de Chacho y el conjunto local sacó 24 puntos de diferencia. Todo este buen trabajo casi se tira por la borda al sumar siete pérdidas en los últimos siete minutos, Wizards acortó a 11 puntos la diferencia y al descanso largo los Sixers dominaban por 59 a 48.
La segunda mitad del encuentro arrancó con un 6-0 a favor de los de Washington y cuando parecía que se repetía la historia de todos los partidos, Philadelphia dio una muestra de caracter y sacó adelante el encuentro. Apareció Ilyasova con dos triples y Nik Stauskas ingresó al juego con gran determinación y sumando puntos en penetración y también desde el perímetro. John Wall mantuvo en partido a los Wizards, pero igualmente el local terminó con una buena diferencia una vez finalizado tercer parcial, con la ventaja de doce puntos, 88 a 76.
Los últimos doce minutos arrancaron bien para Philly, Okafor siguió haciendo daño en la zona pintada, anotando y pasando, Saric anotó un doble y la falta después de una gran asistencia de Chacho y los Sixers sacaron 15 de ventaja. El miedo apareció nuevamente, los Wizards se acercaron peligrosamente a menos de diez puntos y Big Jah sumó su 6ta falta con muchos minutos en el reloj. Henderson fue fundamental sobre el cierre en ambos costados pero sobre todo con un tapón a Wall. Con tres puntos de ventaja y poco más de un minuto de juego, Holmes metió un triple para sentenciar el encuentro. La victoria final fue por 109 a 102.
Los Sixers jugaron un buen partido y ganaron sin Embiid, algo que ante cada ausencia del pivot camerunés parecía imposible. La actuación de Okafor hizo olvidar un poco a Joel, Jahlil anotó 19 puntos y bajó 5 rebotes para ponerle un freno a las críticas a su juego. Ilyasova fue el segundo máximo anotador con 16 puntos a los que le agregó 4 rebotes. Stauskas finalizó con 15 puntos y Saric cosechó un doble-doble con 13 puntos y 12 rebotes. Ahora los 76ers deberá revalidar esta noche ante los Minnesota Timberwolves en condición de visitante.
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