El veterano ala-pivot que se encontraba realizando la pretemporada con los Sixers anunció de forma oficial su retiro del básquet profesional después de pasar 17 años dentro de la cancha y 5 junto a Philadelphia.
Vestido con un elegante traje gris, diferenciándose de sus compañeros que lucían ropa deportiva, Elton Brand arribó al complejo de los Sixers y habló con los medios presentes donde comunicó: "Después de 17 años de jugar el juego que amo, y ha sido genial para mí, me retiro oficialmente. Ha sido un privilegio". Ante las miradas de Brett Brown y Brian Colangelo agradeció a los fanas de los Sixers: "Definitivamente quiero dar las gracias a los aficionados".
A los 37 años pone fin a su carrera la primera selección global del Draft de 1999, un ala-pivot apodado "Mr 20-10" por su capacidad para anotar y bajar rebotes que pasó por Chicago Bulls, Los Ángeles Clippers, en donde llegó a jugar dos All-Star Game, Philadelphia 76ers, Dallas Mavericks y Atlanta Hawks. Un hombre que posiblemente no haya logrado los objetivos que se esperan de un primer pick pero que logró alzarse como Novato del Año en el 2000.
Brand se encontraba realizando la pretemporada con los Sixers más como mentor de la multitud de jóvenes que componen la plantilla que con aspiraciones a volver a jugar. "Estar en el papel de mentor fue genial. Me gustó mucho, pero realmente no puedo estar dando todo de mí después de 17 años" comentó el veterano. Su futuro puede estar ligado al equipo, aunque todavía no es seguro: "Voy a hablar con el entrenador [Brown] y Bryan [Colangelo], y ver si hay algo que pueda hacer".
Por nuestra parte sólo nos queda decir gracias a Brand. Gracias por los 281 partidos jugados en los Sixers. Gracias por lo más de 3.500 puntos que anotó y los más de 2.000 rebotes que bajó. Gracias por volver a aportar experiencia en un vestuario que la necesitaba. Si su futuro sigue ligado a la franquicia será bienvenido.
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