Las chances del verano

Los Sixers firmaron en los últimos días al base Anthony Barber que se suma así a James Webb III, Shawn Long y Brandon Paul como las nuevas caras del verano, ¿qué tienen que hacer para ganarse un lugar definitivo en la plantilla?

La franquicia de Philadephia se ha caracterizado en los últimos años por dar oportunidades a los jugadores que se destacaron en las Ligas de Verano, para ejemplificarlo solo hace falta recordar el caso de T.J. McConnell, un base undrafted que tuvo una buena Summer League, que meses después en el training camp se ganó un lugar en la plantilla y obtuvo minutos importantes durante la temporada regular escribiendo su nombre en la NBA. Hoy hay cuatro aspirantes a repetir la historia del ex Arizona a nivel universitario.

El base Anthony Barber, el escolta algo más experimentado Brandon Paul y los internos tiradores recién egresados James Webb III y Shawn Long se ganaron la consideración de directivos y entrenadores de los Sixers, firmando cada uno un contrato no garantizado: los dos ala-pivot por una extensión de tres años, mientras que los perimetrales sólo por dos temporadas. En todos los casos el último año es bajo Oferta Cualificada y de completarse el primero percibirán poco más de 540.000 dólares.

Anthony 'Cat' Barber es un base de 21 años, 1.90 metros y 82 kilos que después de tres temporadas en North Caroline State decidió presentarse al Draft sin tener la suerte de ser seleccionado. En su etapa universitaria promedió 14.4 puntos, 3.8 asistencias y 3.2 rebotes. Barber es un base de corte anotador y lo demostró en la Summer League de Las Vegas jugando para los Pelicans donde en 11 minutos por partido recolectó 6 puntos, 1 rebote y 0.5 asistencias. Difícil que se gane un lugar con McConnell, Chacho y Bayless.

Brandon Paul a sus 25 años es el más experimentado de este grupo. Un escolta de 1.92 metros y 91 kilos con mucho talento para la ofensiva. Completó el ciclo universitario en Illinois promediando casi 12 puntos y luego deambuló por dos años entre la D-League (Canton Charges, 15 puntos por partido) y el básquet internacional (Nizhny Novgoord y FIATC Joventut). Jugó con los Sixers en Las Vegas promediando 10.6 puntos y un 36% en tiros de tres. Su estadía en la franquicia dependerá de algún traspaso que involucre a Stauskas o Thompson.

James Webb III fue uno de los primeros en firmar contrato. El ala pivot de 22 años, 2.06 metros y 92 kilos se caracteriza por una gran capacidad atlética y además no poseer un gran juego interno. Pasó tres años en Boise State con casi 14 puntos y 9 rebotes de promedio para luego presentarse al Draft sin éxito. Pasó el verano junto a los Sixers, entre Utah y Las Vegas disputó 7 partidos donde promedió 6.5 puntos, 3.4 rebotes y un destacado 40% en tiros de tres. Con tantos nombres importantes en la plantilla, su futuro cercano pasará más por la D-League.

Shawn Long es un pivot tirador que con 2.10 metros y 110 kilos firmó antes de disputar las Ligas de Verano el contrato con los Sixers. Después de completar el ciclo universitario en Louisiana-Lafayette con promedios de 17 puntos, 10 rebotes, 2 tapones y un 34% en tiros de tres, se presentó al Draft y no fue seleccionado. Disputó 8 partidos en el verano con Philly con el destaque en el tiro a distancia con un 53%. Al igual que como sucede con Webb III es prácticamente imposible que se gane un lugar en la plantilla, tendrá que buscar lugar en otro lado. 

Cuatro nuevas historias. Cuatro nombres que buscarán repetir el camino de T.J. McConnell: de ignotos para el mundo NBA a ganarse un lugar respetable en la liga. Sólo en una franquicia que vive una violenta reconstrucción, como los Sixers, puede suceder eso. Quedará en los cuatro aspirantes aprovechar las chances del verano, entrenar duro para mejorar los puntos débiles, dejar todo en cada oportunidad para sacar provecho a esta oportunidad y poder así ganarse la consideración del coach Brett Brown para la temporada 2016-17.