Los Sixers tendrán la responsabilidad de elegir en primer lugar el próximo jueves por lo que repasaremos la historia de primeras selecciones que se convirtieron en leyendas y otros que fracasaron en el intento.
El recorrido histórico lo vamos a arrancar en la década del '80, para no ir tan atrás en el tiempo, y si se habla de una primera selección global que escribió páginas doradas en la NBA hay que centrarse en David Robinson. El Almirante fue elegido por los Spurs en 1987, pero por servir a la Marina llegó dos años más tarde a la franquicia tejana. Desde su año debut, Robinson generó el cambio en San Antonio, de ser uno de los peores equipos pasó a disputar playoffs. El interno fue elegido Novato del año en el '89, MVP de la liga en el '95 y campeón en 1999 y 2003, año en que se retiró pasándole el legado a Tim Duncan.
Pervis Ellison es considerado uno de los máximos fracasos en la historia de los Draft. El Ala-pivot llegó a la NBA en 1989 después de una exitosa carrera universitaria, con título incluido y promedios cercanos a los 17 puntos y 8 rebotes. Los Kings apostaron por él y perdieron. Ellison nunca pudo revalidar la consideración de futura estrella por culpa de las lesiones, se perdió más de la mitad de su temporada debut, duró un año en Sacramento y fue traspasado a los Bullets. En Washington su carrera parecía levantar, fue elegido como Jugador más mejorado en 1992 pero las lesiones aparecieron de nuevo. La primera selección de 1989 pasó por Celtics y Supersonics, jugando muy pocos partidos, antes de retirarse en 2001.
Elegir un pick #1 que luego se convirtió en leyenda de la década del '90 es complicado, al amor por Allen Iverson hay que sumar a dos monstruos como Shaquille O'Neal y Tim Duncan. De ellos dos hablamos. Shaq llegó a la NBA en 1992, cortesía de Orlando Magic, fue R.O.Y. y años después llevó a Orlando a las finales de la liga. Pasó a los Lakers y siguió escribiendo historia grande: ganó tres anillos y fue el MVP de la temporada 2000. Su última gran obra la escribió con el Heat, donde fue clave para que Miami logre el título en 2006. O'Neal es miembro del Salón de la Fama del básquet.
Tim Duncan es la otra gran leyenda que llegó a la NBA como primera selección global durante la década del '90. 'Timmy D' fue elegido por San Antonio en 1997 y al igual que David Robinson, causó impacto desde el primer minuto: de ser de los peores equipos la temporada anterior a jugar playoffs. Duncan promedió una doble decena y fue elegido Rookie del Año en su temporada debut. En su segundo año logró su primer título, conformando un duo letal con Robinson, 'Las Torres gemelas'. Junto a Parker y Ginobili constituyó uno de los 'Big Three' más importante de la historia con el que logró 4 anillos para completar su mano repleta de gloria. Además fue MVP de la NBA en dos oportunidades.
El 'flop' de la década del '90 tiene dos aspirantes: podemos quedarnos con Joe Smith, primera selección de los Warriors en 1995, que tiene como mayor logró integrar el quinteto de novatos pero que describe su carrera el récord de jugar para doce equipos distintos y en ninguna poder afirmarse; o también con Michael Olowokandi, primera selección de Clippers en 1998, que vio como las lesiones destrozaban su carrera mientras que sus compañeros de camada como Pierce, Nowitzki o Carter escribían la historia importante en la NBA.
Durante el nuevo siglo es muy fácil elegir una primera selección global que ya quedó en la historia. LeBron James acaba de escribir otra página dorada en su carrera y es sin duda el mejor pick #1 de los años 2000. El de Akron fue Rookie del Año, ganó cuatro premios MVP y ya suma tres anillos entre Miami Heat y Cleveland Cavaliers. Considerado como uno de los mejores jugadores de la historia de la NBA, con todavía camino por recorrer. Al final de su carrera estará entre los líderes históricos en varios apartados estadísticos. Una verdadera leyenda en los tiempos modernos.
Desde el año 2000 al 2010 hay dos grandes fracasos: Kwame Brown, primera selección de Wizards en el 2001, y Greg Oden, elegido por los Trail Blazers en 2007. Con más tropiezos que nada, Kwame tuvo su recorrido en la NBA, seis equipos, entre ellos los Sixers, apostaron por él. En cambio, Oden sólo jugó tres temporadas en la mejor liga del mundo y a medida que iba transcurriendo su carrera, los minutos en cancha descendían considerablemente. Sus rodillas le jugaron una mala pasada, a un prospecto con un buen futuro dentro de la NBA, lo obligaron a ir a probar suerte al básquet chino para relanzar su carrera.
En los últimos seis años fueron elegidos con el primer pick John Wall (Wizards '10), Kyrie Irving (Cavaliers '11), Anthony Davis (Pelicans '12), Anthony Bennett (Cavaliers '13), Andrew Wiggins (Cavaliers '14) y Karl Anthony Towns (Timberwolves '15) y salvo en el caso de Bennett, que todavía sigue intentando justificar su elección y repuntar su carrera, el resto apunta a ser figura de la liga en los próximos años. Irving, Wiggins y Towns fueron elegidos Novatos del Año y Kyrie sumó su primer anillo esta temporada con un triple clave en el último minuto.
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