La noche que volvimos a una final de NBA

En esta época del año se suele recordar los momentos de más gloria de los Sixers, días atrás recordamos el título del '83, el último que logramos, y ahora nos toca conmemorar un paso a una final: el 3 de junio de 2001 Philadelphia triunfó 108 a 91 ante Milwauckee Bucks en el séptimo partido de la serie.

Después de varias temporadas en el ostracismo y con una bomba de tiempo a punto de explotar entre el entrenador Larry Brown y la estrella del equipo Allen Iverson, los Sixers comenzaron la temporada 2000-01 de la mejor manera posible: con diez victorias al hilo. Inclusive pudieron sobreponerse a la lesión y salida de Ratliff con la incorporación de Dikembe Mutombo. Philadelphia finalizó la temporada regular con un récord de 56 victorias y 26 derrotas, sólo por detrás de Spurs y Lakers.

Ya en Play-off, Philadelphia trabajó duro para superar a Indiana Pacers por 3 a 1 y aún más para dejar de lado a los Toronto Raptors en el séptimo partido. En la final de la conferencia del Este se tuvieron que enfrentar a Milwauckee Bucks. Después de que se repartieran los dos primeros partidos, Iverson no pudo jugar el quinto partido por lesión y los Sixers quedaron al borde de quedar eliminados. 

Finalmente Philadelphia ganó el sexto partido. En el séptimo y decisivo juego apareció 'The Answer' en todo su explendor: Iverson marcó 44 puntos para confirmar su elección como Jugador Más Valioso de la temporada y devolver a la franquicia de la ciudad del amor fraternal a una nueva final de la NBA, después de 18 años de espera. 



La historia es conocida, los Lakers de Kobe y Shaq se quedaron con la final de la NBA en cinco partidos dejando sin anillo a Allen Iverson. Pero para los fans de los Sixers la temporada 2000-01 quedará en la memoria por siempre: por volver a las finales de la liga después de casi dos décadas y por tener en Iverson al MVP de la temporada.